GIANTS CHAMPIONS!!!

Quem passou a madrugada de carnaval do dia 03 de Fevereiro assistindo o Super Bowl XLII, recebeu um presente especial. A final da 88º edição da temporada da NFL terminou de maneira emocionante para os torcedores do New England Patriots e principalmente do New York Giants. Aqui vai um depoimento especial, foi a melhor final da NFL que eu assisti nos últimos 15 anos. O ''underdog'' e azarão New York Giants enfrentou de maneira soberba o super-time do New England Patriots. Tido como um time imbatível, os Patriots chegaram perto de entrar para a história como o segundo time na história da NFL a conquistar um título da NFL de maneira invicta, mas graças ao N.Y. Giants o pessoal de Miami pode comemorar.

A história dessa partida será explorada a exaustão pela NFL films, ontem os times que disputaram a partida mostraram porque o futebol americano é disparado o esporte mais amado nos E.U.A. O New England Patriots entrou na partida com um favoritismo de 12 pontos de vantagem. O Giants venceu o ''coin-toss'' e teve a primeira posse de bola.
Logo no primeiro drive comandado pelo quarterback Eli Manning o Giants conseguiu uma marca expressiva, foi o mais longo drive da história de todos os Super Bowls. Foram 16 jogadas com mais de 9 minutos de posse de bola. Manning conseguiu converter em três vezes o 3º down uma vez com o WR Plaxico Burress e em duas com o WR Steve Smith. Alias a performance do QB Eli Manning nos playoffs foi espetacular e mostrou um amadurecimento impressionante da ofensiva do N.Y. Giants. Na temporada regular o Giants dependeu quase que exclusivamente de Manning - Burress e Toomer além do jogo corrido. Nos playoffs apareceram jogadores como o TE Kevin Boss, e os WR David Tyree (ontem um monstro) e Steve Smith.

O Giants conseguiu os seus primeiros 3 pontos com o kicker Lawrence Tynes num chute de field goal de 32 jardas. Na posse de bola seguinte o New England conseguiu um bom drive, mas uma besteira enorme do linebacker Antonio Pierce cometendo uma interferência de passe em cima do TE Ben Watson, permitiu a continunidade do drive por parte dos Patriots e o primeiro touchdown do Super Bowl. Alias no primeiro período só tivemos uma única posse de bola para cada equipe, uma marca incrível de controle de posse de bola.

Logo no começo do 2º quarto dando sequência ao drive após a falta de Pierce, os Patriots com o RB Lawrence Maroney anotaram os primeiros 6 pontos da partida numa corrida de apenas 1 jarda.
O N.Y. Giants teve tudo para anotar na posse de bola seguinte, primeiro porque o kicker Stephen Gostkowski cometeu uma falta chutando o kickoff pela sideline, isse deu uma ótima posição para iniciar o drive para os Giants. Quando estava na redzone dos Pats, na segunda jogada do drive, Manning foi interceptado pelo cornerback Ellis Hobbs num erro do WR Steve Smith que ao tentar recepcionar o passe levantou a bola permitindo a interceptação. Menos mal para o N.Y. Giants foi que a defesa conseguiu um ''three and out'' no após a interceptação. Michael Strahan (DE) e James Butler (SS) pararam o RB Maroney numa terceira descida para apenas 1 jarda. Mais duas posses de bola para cada equipe antes do ''halftime'' que não produziram nada. Tom Brady cometeu um fumble após ser derrubado por Justin Tuck e a bola foi recuperada pelo DE Osi Umenyiora. Alias a defesa do N.Y. Giants (a unidade que deveria receber o prêmio de MVP) esteve estelar na noite de ontem.

Tom Brady nunca esteve tão desconfortável como ontem, a DL do Giants fez a ''partida do ano'' pressionando o jogo inteiro o comandante dos Patriots. Foram 5 sacks na partida, na temporada inteira nunca nenhuma defesa conseguiu essa marca. Até o ''rookie'' neutral tackle Jay Alford conseguiu um sack importantíssimo no finalzinho do jogo.

...... O New England Patriots é uma equipe tão confiante que na primeira posse de bola do segundo tempo a equipe se viu num 4º down para 13 jardas na marca de 31 jardas no campo do N.Y. Giants, em vez de tentar um field goal de cerca de 49 jardas preferiu arriscar (alguns chamariam isso de desrespeito e arrogância) e acabou se dando mal perdendo a posse de bola num ''turnover on downs''. Nada aconteceu no restante do 3º quarto da partida.
No inicio do 4º e último período o NY Giants estava atacando, na primeira jogada do drive, Eli Manning completou um passe excepcional para o TE Kevin Boss resultando num ganho de 45 jardas. Duas corridas curtas do ''rookie'' Ahmad Bradshaw colocaram o Giants num 3th down para 4 jardas.
Manning mais uma vez manteve o drive vivo com seus passes cirurgicos e precisos, dessa vez um de 17 jardas para o WR Steve Smith.
O touchdown da virada do Giants veio na jogada preferida de Manning e no que ele sabe fazer de melhor, num passe de 5 jardas de ''play-action'' ele achou David Tyree na endzone colocando 10 a 7 no placar para os azarões. As duas defesas pararam os ataques nas duas posses de bola seguintes.
O New England com pouco mais de 7 minutos para terminar o jogo, usou e abusou da ''west coast offense'' minou a defesa do Giants com passes curtos de Brady para o WR Wes Welker e o RB Kevin Faulk. A defesa do Giants teve o seu pior momento na partida não conseguindo para o ataque dos Pats.
Num 3º down para 6 jardas Brady fez um passe curto para o WR Randy Moss dentro da endzone para colocar 14 a 10 para o

New England. O CB Corey Webster falhou na jogada escorregando e deixando Randy Moss livre para receber o passe na endzone. O Giants teria mais uma chance com 2 minutos e 42 segundos para terminar a partida. Os jogadores do Patriots ja comemoravam na sideline tal era a confiança de mais um título para a equipe. A Fox mostrava a imagem toda hora de Ted Bruschi abraçando Junior Seau, como dizendo, ''já ganhamos, já ganhamos..''

"THE HELMET CATCH"
A história da NFL nos traz memórias espetaculares e os apelidos para as jogadas e jogos que marcaram a história da liga são exemplares. Quem não se lembra da ''Immaculate Reception'', ''The Drive'', ''The Heide Game'', etc... Uma das jogadas na partida de ontem poderia receber o apelido de ''The Helmet Catch'', como mostra a foto ao lado. Mas vamos falar desse drive magnífico que fez com que Eli Manning fosse escolhido o ''MVP'' do Super Bowl XLII.
O drive começou com o N.Y. Giants posicionado na marca de 17 jardas em seu próprio território. Mannig ja na primeira jogada arriscou um passe curto de 11 jardas para o ''possession'' WR Amani Toomer, gerando mais uma série de downs para o Big Blue. Na próxima jogada Manning muito pressionado pelo ''pass-rush'' do New England fez um passe muito alto pelo meio que não foi recepcionado por Plaxico Burress. Mais um passe incompleto para Burress e o Giants se viu numa situação perigosa de 3º down para 10 jardas e com apenas 1:59 para se jogar. Manning faz um passe de 9 jardas para Toomer e o Giants encontra o primeiro maior desafio do ano, uma 4º para 1 jarda apenas e o time tinha que arriscar. No camarote VIP a rede de TV Fox mostra nessa exato momento o ''chairman'' dos Patriots Robert Kraft levantar arrumar as suas calças como quem diz -- já era!!
Mas o gigante RB Brandon Jacobs rompe pelo meio da defesa dos Patriots e conquista a primeira descida. Um minuto e 28 segundos, Eli Manning ''scrambles'' pela direita da defesa do New England correndo com a bola para 5 jardas, O NYG gasta o seu primeiro pedido de tempo. Passe incompleto para Tyree numa segunda descida para 5 jardas. Num 3º down para 5 jardas acontece uma das mais espetaculares e históricas

.jogadas da história da NFL. Manning tremendamente pressionado por 3 jogadores dos Patriots é atingido e segurado pela camisa, mas consegue se livrar quase que numa imagem surreal, ele faz um passe longo pelo meio para o WR David Tyree que pula pela sua vida, segura a bola com apenas uma das mãos encostando a bola em seu capacete, isso tudo pressionado pelo veteranissimo ''hard-hitter'' Rodney Harrison, Tyree cai no chão em cima de Harrison e como que num milagre segura a bola.
O Giants gasta o seu segundo pedido de tempo, faltavam então 59 segundos para terminar a partida, com o Giants na marca de 24 jardas no território do New England. Manning mais uma vez sofre o sack por Adalius Thomas e o Giants gasta o seu último pedido de tempo.
Era agora um 2º down para 11 jardas com 51 segundos para terminar o jogo, Manning tenta um passe curto para Tyree sem sucesso. No terceiro down novamente o ''MVP'' aparece, com uma frieza digna dos grandes QBs, Manning completa um passe pela direita para o WR Steve Smith que ainda sai de campo conquistando o primeiro down e parando o relógio. Na última jogada do drive com apenas 39 segundos restando para terminar a partida, Manning faz um passe perfeito na endzone para o WR Plaxico Burress que engana o seu marcador fingindo que correria pelo meio faz um belo corte e recebe a bola no seu ''coração'', um coração Nova Iorquino, para o delírio dos Giants fans que lotaram o estádio da Universidade de Phoenix. O Patriots tinha ainda 35 segundos para tentar pelo menos empatar a partida, mas a noite era da defesa do Giants que conseguiu desviar 3 passes e ainda derrubar o QB Tom Brady com o novato Alford. Uma noite história da NFL. O New York Giants conquistou o seu 7º titulo da NFL em sua rica e grandiosa história.